Rafa Nadal solventó este miércoles un complicado debut en La Caja Mágica ante el italiano Fabio Fognini, quien llevó al máximo de tres sets (7-6(3), 3-6, 6-4) al 'rey de la tierra', un aperitivo perfecto para entrar en calor antes de medirse ahora al australiano Nick Kyrgios en octavos de final del Mutua Madrid Open.

La altura, el viento, la tensión de un debut y la mejor versión de Fognini fue la mezcla explosiva que elevó la apuesta de Nadal en su toma de contacto con el cuarto Masters 1.000 de la temporada.

El reciente campeón por décima vez de Montecarlo y Barcelona supo sufrir en un choque lleno de alternativas a ambos lados de la red para seguir aspirando a todo en la capital española.

Tanto le costó a Nadal, y tanta fue la tensión en el partido que Fignini perdió los nervios antes de un saque.

Después de que el juez de silla pidiese silencio tras los gritos de ánimo de la grada hacia Nadal, Fognini dirigiéndose así al público: "Qué panda de ignorantes sois, madre mía".

El público de Madrid respondió con un sonoro abucheo a este gesto del italiano.