El jugador de baloncesto de Los Angeles Lakers Kobe Bryant bromeó este sábado sobre su retirada de las pistas al señalar que es mejor que el Barcelona no le contrate si el equipo quiere ganar de nuevo y que en 30 años tendrá una gran "panza".

Bryant participará este domingo en su último Partido de las Estrellas de la NBA que se disputa por primera vez en la historia en la ciudad canadiense de Toronto.

Rodeado de decenas de periodistas que esperaron en algunos casos dos horas su comparecencia, Bryant, de 37 años de edad, se mostró relajado ante la que será su última comparecencia en el Partido de las Estrellas y su inminente retirada del baloncesto profesional.

"Es un gran honor para mí jugar aquí, con todos estos jugadores. Me siento feliz", declaró Bryant en español mientras algunos "periodistas" le ofrecían regalos, algunos cuidadosamente envueltos y otros, como el de un representante japonés, a la vista de todo el mundo, mostrando al jugador como un samurái en un dibujo de manga.

"Estoy disfrutando todo, estar junto con estos jugadores y hablar con ellos una vez más. Estoy disfrutando el momento. La competitividad, el intentar establecer algo, probar algo, ha desaparecido", reconoció con candor Bryant.

Bryant se permitió bromear sobre su vida futura fuera de la NBA.

A la pregunta de un periodista si ha recibido alguna oferta del club de baloncesto del Barcelona, Bryant bromeó. "Sí, me llamaron pero no puedo jugar. Si quieren ganar otra vez no puedo jugar", dijo en español entre sonrisas.

¿Y cómo le gustaría que fuese recordado? "Fue un mito. Un jugador grande", empezó a decir entre más sonrisas.

"Mis niñas están entendiendo un poquito como juego. En 30 años, cuando tenga una panza así las voy a decir que todavía puedo jugar al baloncesto y me van a decir: 'no, ¿con esta panza?, ¡no!'", declaró.

Bryant también señaló que estaría satisfecho si pudiese jugar 10 minutos durante el Partido de las Estrellas del domingo.

El jugador de los Lakers se convertirá el domingo en el segundo jugador con más minutos en los Partidos de las Estrellas. En la actualidad está empatado con Wilt Chamberlain con 388 y sólo le supera otro histórico de los Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, que tiene 449 minutos.

Bryant ha participado en 14 Partidos de las Estrellas. El del domingo será el número 15, lo que le convertirá en el segundo jugador con más presencias en la cita anual de la NBA.