El número de personas mayores de 40 años que se matricula en un máster en las universidades españolas ha aumentado casi un 73% en los últimos cinco cursos debido principalmente a la necesidad de mejorar la cualificación profesional, ya sea de los trabajadores en paro o empleados.

"El mayor convencimiento de la gente para formarse a lo largo de toda la vida y las exigencias del mercado laboral" pueden ser las causas de que a partir de los 40 años se opte por seguir un curso de máster, explica el secretario de Universidades de la Federación de la Enseñanza de CCOO, Julio Serrano.

El pasado curso 2015-16 se apuntaron 166.908 personas a un máster en los centros universitarios (142.156 en el curso anterior), la mayoría de ellos con menos de 25 años (62.500 estudiantes), es decir, tras acabar su grado.

Les siguieron los que tenían entre 25 y 30 años (53.777), y a continuación los 32.698 entre 31 y 40 años.

Además, 17.933 de los alumnos de máster del pasado curso tenía más de 40 años.

Si se compara esas cifras con las del curso 2010-11 (todas ellas en las estadísticas del Ministerio de Educación) se aprecia que el mayor aumento se produjo como es lógico entre los alumnos más jóvenes y que acababan de terminar su grado (154,90% más que hace cinco curso), pero también se comprueba que aumentó nada menos que un 72,99% la franja de mayor edad, la de más de 40 años.

En concreto, los alumnos de máster que habían cumplido ya más de cuatro décadas eran 10.366 en el curso 2010-11 y ahora suponen 17.933: 10.677 en universidades públicas y 7.256 en privadas.

Y entre el curso 2015-16 y el anterior las mayores subidas también se fijaron en las franjas de menor y mayor edad, pues se ha incrementado un 27 % el alumnado menor de 25 años que ha seguido este curso un máster y un 22,7 % el de 40 años.

Por áreas de la enseñanza, los máster con mayor número total de alumnos fueron los de Ciencias Sociales y Jurídicas (95.529), seguidos por los de Ingeniería y Arquitectura (29.905), Artes y Humanidades (14.832), Ciencias de la Salud (18.732) y Ciencias (7.910)

Los máster online también atraen cada vez más a personas mayores de 40 años, como demuestra el hecho de que en la UNED, el porcentaje de estos alumnos ha pasado del 34% al 38% entre los cursos 2014-15 al 2015-16 en cuanto a títulos propios de esta universidad a distancia.

Entre los máster más demandados en la UNED (con lista de espera) se encuentran el de Formación del Profesorado de ESO y Bachillerato, FP y enseñanzas de idiomas (con 1.265 estudiantes y 239 de ellos con más de 40 años); Acceso a la Abogacía (754 y 193 con más de 40 años), Ingeniería industrial (337 y 45 con más de 40 años), Filosofía teórica y práctica (337 y 45 con más de 40 años) y España contemporánea en el contexto internacional (258 y 96 con más de 40 años).

Los rectores (CRUE), por su parte, destacan en su informe "La Universidad Española en cifras 2014-15" que la demanda de las enseñanzas de un máster oficial muestra "notables diferencias" por tipo de universidad.

Así, entre 2008 a 2014 se incrementó la matrícula de máster un 113,95% en las universidades públicas y un 127,94% en las privadas.

Julio Serrano opina que "el número de alumnos de máster en las universidades privadas se ha incrementado muy por encima porcentualmente del de las públicas porque la diferencia de precios es menor en estos momentos".

En este sentido, el PP y la CRUE coincidieron la semana pasada en defender una reducción de las tasas de las matrículas universitarias, tanto de grados como de máster, y que se homologuen para toda España, un tema que se tratará próximamente con las comunidades autónomas.