Monfragüe fue declarado Parque Nacional el 3 de marzo de 2007. De modo que este 2017 celebra el décimo aniversario de su declaración como Parque Nacional. Son ya diez años de pertenencia a un selecto club desde el que este espacio protegido extremeño ha sido testigo de la especialización del turista y del desarrollo económico de los municipios de su entorno.
Ya en 1979, Monfragüe fue declarado Parque Natural; en 1988 ZEPA y en julio de 2003 la Unesco lo reconoció como Reserva de la Biosfera. El Parque Nacional y su entorno engloban una superficie de 116.000 hectáreas y constituye una de las áreas más representativas del ecosistema mediterráneo. En este espacio se asienta la más densa colonia de buitre negro del mundo, con 300 parejas reproductoras en las 18.000 hectáreas del Parque.
El Parque Nacional de Monfragüe representa uno de los enclaves más extensos y representativos de bosque y matorral mediterráneo mejor conservado, a pesar de que por sus tierras han pasado diferentes culturas. Flanqueado por las localidades de Navalmoral de la Mata, Plasencia y Trujillo, el bosque se yergue como prototipo de bosque y matorral mediterráneo. Si hay un lugar emblemático dentro del parque ese es el mirador del Salto del Gitano.
El Parque se ha consolidado como un verdadero santuario para observar aves. Todos los años, miles de turistas llegan a la zona para disfrutar del vuelo de las cigüeñas negras, alimoches, buitres o la rarísima águila imperial. Desde su área de uso público, una zona privilegiada como pocas, puede disfrutarse no solo de fauna en peligro de extinción sino también de paisajes y vegetación incomparables.
La presencia de turistas extranjeros es espectacular, cada vez mayor. Son sobre todo holandeses, alemanes, ingleses y franceses, atraídos por “un turismo mucho más de naturaleza y mucho más profesional”, cuenta el director del Parque Nacional de Monfragüe, Ángel Rodríguez.
El gran cambio de la declaración de Parque Nacional ha sido el amparo económico del Estado en el área de influencia socioeconómica del parque, que ha cuantificado en más de 7 millones de euros en la última década. Gracias a esto, explica, llega dinero para los ayuntamientos, los particulares y las ONGs para acometer acciones compatibles con el medio. “No nos engañemos. Hasta que a la gente no le llega el dinero al bolsillo no se da cuenta de que esto no es malo”, dice el director del Parque.
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