La guerrilla ugandesa Ejército de Resistencia del Señor (LRA) secuestró a niñas de "entre 12 y 13 años" para convertirlas en "esposas" de sus comandantes, explicó hoy un testigo en el juicio contra un exlíder del grupo armado, Dominic Ongwen, que se celebra en la Corte Penal Internacional (CPI).

Las audiencias orales se reanudaron este lunes con la intervención del testigo protegido P-314, un exmiembro del LRA citado por la Fiscalía que declaró tras una mampara y con la voz distorsionada como medida de protección.

El duro testimonio del excombatiente arrojó luz sobre cómo el LRA, un grupo armado de inspiración fundamentalista cristiana que ha combatido al Gobierno ugandés desde finales de los 80, secuestró a menores de edad para convertirlos o en niños-soldados o en "esposas" de los comandantes de más alto rango.

"Ongwen discutía con los otros oficiales a quién se le daba las 'esposas'. Algunas tenían entre 12 y 13 años", explicó el testigo, que dijo que las menores "no tenían la posibilidad de negarse" y que el propio acusado tuvo a cuatro de estas niñas como sus mujeres.

El testigo, cuya principal labor era transportar equipaje pesado y colocar las antenas que servían para la comunicación entre las unidades del grupo armado, consiguió escapar en una ocasión en la que sus superiores le ordenaron saquear un pueblo en busca de comida.

No obstante, otros compañeros que también intentaron huir no tuvieron la misma suerte. "Si te volvían a apresar y eras afortunado sufrías como castigo varios golpes con un palo", pero otros "fueron asesinados", indicó.

Durante el juicio, que comenzó en diciembre, los abogados de Ongwen han basado su defensa en que el mismo acusado es en realidad otra "víctima del LRA" debido a que también fue reclutado por la milicia cuando era un niño.

En cuanto a Joseph Kony, el líder del LRA, se encuentra en paradero desconocido. El Ejército de Uganda, que lo ha perseguido en la vecina República Centroafricana (RCA) durante cinco años, anunció en abril que ponía fin a su búsqueda al no suponer ya ninguna "amenaza significativa" y contar con "menos de cien combatientes" y ser una milicia "débil e ineficiente".

Fuentes del tribunal han indicado que la sentencia en el caso Ongwen aún se puede demorar "años", ya que antes habrá que escuchar a los testigos de la Fiscalía (unos 70) y, a continuación, a los de la Defensa.