Un antiguo hospital abandonado en medio de un bosque inquietante. Ventanas ciegas y amenazadoras parecen parpadear en la noche... mientras la música suena, las luces de colores se vuelven locas y alguien consigue labrarse una carrera en el mundo de la música.

Operación Triunfo regresa este lunes (La 1, 22.05 h), seis años después de su última emisión, estrenando plató y academia: dos edificios situados en el Parc Audiovisual de Cataluña, un complejo donde se han rodado infinidad de películas de terror y que se levanta en torno al abandonado Hospital del Tórax de Tarrasa.

La productora Gestmusic ha creado de cero la que será la nueva Academia del concurso. Un edificio que estaba vacío y que ahora acoge la residencia y la escuela de los nuevos triunfitos. A apenas tres minutos andando está el plató, con capacidad para 600 espectadores. Es una gran ventaja frente a ediciones anteriores, cuando hacían falta traslados en bus durante las galas. Unas 50 cámaras vigilarán a los aspirantes en todas sus estancias, exceptuando los dormitorios (austeros y con literas) y las zonas íntimas de aseos y duchas. Y sí: habrá un canal 24 horas donde verlos.

Los espectadores podrán seguir en directo todo lo que ocurre en la Academia OT desde las 08.30 h, cuando los concursantes se despiertan, hasta las 23.00 h, cuando se van a dormir. Se podrán ver los ensayos, cómo preparan las canciones que interpretarán en la siguiente gala, y cómo es su día a día en este centro de alto rendimiento para artistas. La vida en directo se podrá seguir a través de YouTube y Sky.

La dinámica del concurso no cambia en esta edición de 2017. De los 18 cantantes que actuarán este lunes, solo 16 acabarán siendo concursantes tras la primera gala. En las siguientes, y tras las actuaciones, el jurado decidirá quiénes son los cuatro aspirantes que pueden ser expulsados y que no podrán cumplir con el rito de cruzar la pasarela de la salvación. El claustro de profesores salvará a uno; los compañeros salvarán a otro, y los dos restantes serán los nominados, que tendrán toda la semana para convencer a los espectadores, a la espera de su decisión en la semana siguiente. El ganador del programa recibirá un premio en metálico de 100.000 euros.

Si algo destacan todos los miembros del profesorado de la Academia de OT es que esto es una escuela de verdad. Con rigor, horarios y espíritu de enseñar, no de hacer un show –para el reality ya están las horas no lectivas–. Noemí Galera, responsable del equipo de casting y veterana del formato, será la directora de la Academia. A su lado, Manu Guix, otra de las figuras más reconocibles de OT, ejercerá de director musical.

Javier Calvo y Javier Ambrossi (actores, guionistas y directores de cine y TV conocidos como 'los Javis') serán los profesores de interpretación; Guille Milkyway, líder de la banda La Casa Azul, enseñará cultura musical; Magali Dalix, creadora del Método Magali, activará física y mentalmente a los concursantes; Xuan Lan les enseñará yoga; Vicky Gómez será la coreógrafa; Mamen Márquez será la directora vocal junto a los coaches vocales Joan Carles Capdevila y Laura Andrés; Cristina Burgos y Sheila Ortega enseñarán baile urbano, y Andrea Vilallonga dará clases de protocolo. La idea es que los concursantes puedan desenvolverse en una futura carrera musical.

De los 18 concursantes que inician esta aventura el mayor tiene 28 años y los menores, 18. Todos tienen un perfil urbano y comercial y algunos no son desconocidos para el público. Al menos cinco de ellos habían probado suerte en programas como El número 1, Fama Revolution o La Voz. Sus nombres se filtraron –o fueron publicados adrede– días antes de la presentación oficial.

Tinet Rubira, director de Gestmusic Endemol Shine Group, cree que "en el casting hay gente muy interesante que con un poco de ayuda se puede convertir en estrella musical". Porque "OT siempre ha sido una incubadora de talento, de grandes artistas" que "ha estado seis años parada y ahora se vuelve a poner en marcha".

"Los concursantes de esta edición no tendrán la misma inocencia que tenían Chenoa, Bisbal o Rosa, pero se les acercarán", asegura Rubira.