Uno de cada cuatro europeos que murieron en 2011 fue por cáncer

El cáncer fue la principal causa de muerte en la Unión Europea (UE) en 2011 al ser responsable del fallecimiento de 1,281 millones de personas, es decir, de más de un cuarto (26,3%) de las muertes, según cifras publicadas este martes por Eurostat, la oficina de estadística comunitaria.

A lo largo de los diez años precedentes y mientras el número total de fallecimientos disminuía ligeramente (-0,5%), la cantidad de muertes por cáncer aumentó un 6,3% (de 1,206 millones en 2002 a 1,281 millones en 2011), a un ritmo más elevado para las mujeres (6,6%) que para los hombres (6%).

En todo caso, el número de fallecimientos por cáncer seguía siendo en 2011 superior entre los hombres (hasta 718.000) que entre las mujeres (563.000).

Ese año, además, el cáncer representó el 37,1% de todas las causas de muerte entre los europeos de menos de 65 años, una proporción que se situó en el 23,8% entre la población mayor de esa edad.

El cáncer de pulmón fue la variedad de esta enfermedad que más fallecimientos causó en 2011, más de 266.000 (20,8%), seguido del colorrectal (152.000, el 11,9%), de mama (93.000, el 7,2%), de páncreas (78.000 el 6,1%) y de próstata (73.000, el 10,2%).

España ocupó el tercer lugar de muertes debidas al cáncer entre personas de menos de 65 años en toda la UE (el 43,9%), sólo por detrás de Holanda (48%) e Italia (45,2%).

Además, se situó en el quinto lugar en cuanto a fallecimientos debidos al cáncer colorrectal (14,6%), por detrás de Hungría (15,5%), Eslovaquia (15,3%), Portugal (15%) y Croacia (14,7%).