En 2016, por segundo año consecutivo, el número de muertes superó al de nacimientos, que siguen cayendo. Estos datos provisionales consolidan la crisis demográfica en la que se encuentra sumida España.

El pasado año nacieron 408.384 niños, 11.906 menos que en 2015, lo que situó la tasa bruta de natalidad en 8,8 nacimientos por cada mil habitantes. Pese a esa reducción, el número medio de hijos por mujer se mantuvo en 1,33.

La encuesta Movimiento Natural de la Población, difundida este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE), señala que la caída en la cifra de alumbramientos es más alarmante aún si se echa la vista atrás: desde 2008, cuando se produjo el máximo histórico en 30 años con 519.779 alumbramientos, el descenso es del 21,4%.

El mismo informe apunta que la cifra de fallecidos se situó en 409.099, un 3,2% menos. La tasa bruta de mortalidad fue igualmente de 8,8 defunciones por cada mil habitantes, reduciéndose la infantil a 2,6.

De esta forma el saldo vegetativo refleja una pérdida de población de 259 personas. El INE explica que ese dato no es exactamente la resta entre nacimientos y defunciones, que fue de 715. Para calcular ese saldo deben descontarse antes los nacimientos de madre no residente así como las defunciones de no residentes.

Ese saldo continúa siendo negativo pero en mucha menor medida que lo fue en 2015, cuando, según los datos definitivos, se registró una diferencia de 1.976.

En cuanto al número de mujeres entre 15 y 49 años, es decir, en edad fértil, descendió hasta los 10,6 millones, desde los 10,8 millones de 2015. Se mantiene así la tendencia a la baja iniciada en 2009 y que se debe a que ese rango de edades está formado por generaciones menos numerosas nacidas durante la crisis de natalidad de los 80 y primera mitad de los 90.

Sí se elevó, aunque muy ligeramente, la edad media en la que esas mujeres fueron madres, pasando de 31,9 a 32 años. Esa media la bajan las extranjeras, que de media tuvieron sus hijos con 29,6 años, tres antes que las españolas.

De los 408.384 nacimientos que tuvieron lugar en España, 75.220 fueron de madre extranjera, lo que supuso el 18,4% del total, porcentaje que hace un año fue del 17,9%.

El informe del INE disgrega los datos por comunidades autónomas, de lo que se desprende que en diez el saldo vegetativo fue negativo. La lista la encabezó Galicia, con 12.683, seguida de Castilla y León, con 11.698, y Asturias, con 6.851.

En la otra cara de la moneda, las que registraron los mayores saldos vegetativos fueron la Comunidad de Madrid, con una cifra en positivo de 17.785; Andalucía, con 9.820, y Cataluña, con 5.148.

Respecto a la esperanza de vida al nacimiento, mantiene la tendencia ascendente, aunque esta vez tan solo creció en seis meses alcanzando los 83,2 años.

Con 85,9 años, las mujeres siguen viviendo de media más que los hombres. Para ellos la esperanza de vida es de 80,4 años.

De acuerdo a las condiciones de mortalidad del momento, una persona que alcanzara los 65 años en 2016 esperaría vivir de media 19,2 años más si es hombre y 23,1 más si es mujer.

La encuesta aporta igualmente información sobre el número de parejas que se casaron el año pasado. Lo hicieron 172.243, lo que supone un crecimiento interanual del 2%. De ellas el 2,5% fueron del mismo sexo.

La edad media de contraer matrimonio sigue aumentando y llegó a los 37,5 años en el caso de ellos y los 34,7 en el de ellas.