Una mujer acusó este jueves al senador demócrata estadounidense Al Franken de "besarla a la fuerza" sin su consentimiento y agarrarle los pechos mientras dormía. Una revelación por la que el legislador se disculpó pero que podría amenazar su carrera.

La acusación contra Franken llega en un momento en el que el problema del abuso sexual está especialmente candente en el Congreso estadounidense, debido a las denuncias que pesan sobre Roy Moore. Moore es un candidato republicano al Senado por Alabama acusado de haberse aprovechado de varias adolescentes hace casi cuatro décadas.

La presentadora de radio y modelo Leeann Tweeden denunció que Franken abusó de ella en 2006. Entonces él aún no estaba en el Senado y era un humorista famoso que coincidió con la presentadora en una gira para entretener a las tropas estadounidenses en Oriente Medio. "Me besó a la fuerza sin mi consentimiento, me agarró los pechos mientras dormía e hizo que alguien le tomara una foto, sabiendo que yo la vería", aseguró Tweeden en un artículo publicado en el blog de la radio para la que trabaja en Los Ángeles, KABC.

Según Tweeden, Franken escribió además algunos "sketches" para el espectáculo de humor que tenían preparado para la gira, y uno de ellos incluía un beso entre su personaje y el de ella. Durante un ensayo en el que estaban a solas, el ahora senador insistió en "practicar el beso", algo a lo que Tweeden se negó varias veces antes de acceder para que la "dejara en paz".

"Se acercó a mí, puso su mano detrás de mi cabeza, aplastó sus labios contra los míos y me introdujo agresivamente la lengua en la boca", aseguró Tweeden. La modelo le empujó y salió de la sala, sintiéndose "asqueada y violada". No le dijo nada de lo ocurrido a nadie para "no causar problemas", pero trató de evitar todo lo posible al humorista.

Cuando Tweeden se quedó dormida en un vuelo, Franken se hizo una foto en la que le tocaba los pechos o aparentaba hacerlo, una imagen que ella vio cuando ambos regresaron a Estados Unidos. "Me sentí violada de nuevo. Avergonzada, denigrada, humillada", recordó en su artículo.  La presentadora aseguró que trató de olvidar el tema durante años, pero decidió que tenía que hacerlo público después de entrevistar hace unas semanas en su programa a la congresista demócrata Jackie Speier, quien explicó cómo "un hombre poderoso" le había "sujetado la cara" y "metido la lengua en la boca", como le ocurrió a ella.

Franken, que llegó al Senado en 2009 y fue reelegido en 2014 para un segundo mandato de seis años, dijo hoy en un comunicado que no recuerda "de la misma forma" que Tweeden el ensayo del espectáculo. "Pero envío mis disculpas más sinceras a Leeann. En cuanto a la foto, claramente pretendía que fuera algo gracioso, pero no lo era. No debería haberlo hecho", agregó el senador por Minnesota.

El líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, pidió hoy que el Comité de Ética de la Cámara Alta "revise el tema" de las acusaciones a Franken; una petición que recibió el respaldo del senador demócrata de mayor rango, Chuck Schumer. "El acoso sexual nunca es aceptable y no debe ser tolerado", subrayó Schumer en un comunicado.

Speier, la congresista demócrata a la que entrevistó recientemente Tweeden, reconoció esta semana que ahora mismo hay dos miembros del Congreso en activo, uno republicano y otro demócrata, que han cometido acoso sexual, pero no los identificó.