Palacín ha explicado en una nota de prensa que la lucha contra la despoblación y el envejecimiento "es el mayor reto al que se enfrenta la sociedad aragonesa, y especialmente las comarcas del Alto Aragón, donde nos afecta de norte a sur".

Según ha dicho, ejemplo claro son comarcas con una densidad de 3,37 habitantes por kilómetro cuadrado, como Sobrarbe, de 4,92, en la Ribagorza, y del 6,93 en Monegros, una situación ante la que "es necesario actuar, como lo está haciendo el Gobierno de Aragón, pero también necesitamos la implicación del Gobierno de España y de la Unión Europea". Por eso, CHA ha presentado iniciativas tanto en el Senado, como en el Parlamento Europeo.

Desde CHA han subrayado que "la situación es gravísima" ya que en España el 56 por ciento de los municipios están afectados por una pérdida de más del 40 por ciento de población en los últimos 50 años, y en ellos vive tan solo un 5 por ciento de la población total, datos solo superados por Bulgaria, circunstancia que en Aragón se acrecienta porque los municipios afectados representan el 77 por ciento.

Por su parte, el responsable de asuntos de Europa de CHA, Miguel Martínez, ha recordado que en estos momentos la UE ha iniciado los debates sobre la futura política de cohesión para el periodo 2021-2027 y este contexto CHA ha decidido contribuir "aplicando la experiencia en esta materia que hemos acumulado en esta legislatura".

En concreto, ha realizado una propuesta "sobre la que hay muchas expectativas" y que desarrolla la Resolución de 14 de noviembre de 2017 del Parlamento Europeo sobre el despliegue de los instrumentos de la política de cohesión por parte de las regiones para afrontar el cambio demográfico "en lo que afecta al gran desafío de la despoblación rural".

TERRITORIOS RURALES

Miguel Martínez ha dicho que "es una propuesta pensada para Aragón, pero también para todos los territorios rurales de la UE que también sufren la despoblación", un carácter general "fundamental para que la propuesta sea tenida en cuenta".

En cuanto a Aragón, la propuesta supone la obligación por parte de las autoridades de gestión españolas de ofrecer mayores porcentajes de cofinanciación a todos los proyectos destinados a generar un desarrollo económico diversificado y combatir la despoblación que se pongan en marcha en cualquiera de los 564 municipios -el 77 por ciento del total de Aragón- considerados como Zonas con Desventajas Demográficas Graves y Permanentes (ZDDGP) de acuerdo con la propuesta de CHA.

Asimismo, por ser todo Aragón un territorio con menos de 50 habitantes por kilómetro cuadrado, en cualquier municipio o comarca se podrán ampliar los porcentajes de cofinanciación de los proyectos europeos, de forma acumulativa a lo ya acordado para las ZDDGP.

Esos porcentajes serán mayores en aquellas provincias que, como Huesca, han alcanzado una escasa densidad de población. Se consideran Zonas Escasamente Pobladas (ZEP) las provincias con menos de 20 habitantes por kilómetro cuadrado y añadírsele a todo ello un porcentaje de cofinanciación en las ayudas de Estado que se otorguen cuando hayan alcanzado los 12,5 habitantes por kilómetro cuadrado, como es el caso de Teruel.

REALISTA

CHA ha indicado que la propuesta propone una definición "realista y eficaz" para toda la UE del concepto Zonas con Desventajas Demográficas Graves y Permanentes y desarrollar mediante un sistema de umbrales el de Zonas Escasamente Pobladas.

Asimismo, establece un sistema de ayudas para los territorios que padecen ambas situaciones "que suponga una modulación de los porcentajes de cofinanciación para los proyectos orientados a revertir el proceso de declive demográfico, poblacional y económico de estas zonas, modulación que podrá ser más intensa cuanto más graves sean los efectos de este fenómeno en la densidad de población", ha apuntado desde esta formación política.

Miguel Martínez ha aclarado que "definimos un nuevo eje temático dentro de la Estrategia Europa 2020 destinado a diversificar la actividad económica en las áreas rurales, a fomentar el emprendimiento y a fortalecer a las comunidades locales y desarrollarlo en el futuro Marco Estratégico Común de los Fondos de la UE".

Igualmente, se apuesta por requerir de forma obligatoria la elaboración de estrategias y planes nacionales y regionales frente al reto demográfico que aborden el problema específico de las áreas rurales en declive.

REORIENTAR

El responsable de asuntos europeos de CHA ha insistido en que "es preciso reorientar el Feader para priorizar la diversificación económica en el medio rural, más allá de la agricultura y la ganadería, y reforzar el papel de los grupos Leader de acción local y de los mecanismos de Desarrollo Local a cargo de las Comunidades Locales (DLCL)".

Esto se puede lograr "mediante la extensión del enfoque Leader a todos los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos y el apoyo a la constitución de agencias de desarrollo territorial que contribuyan a establecer y ejecutar las estrategias regionales frente al reto demográfico", ha estimado.

A su entender, "necesitamos la implicación de todas la Administraciones trabajando coordinadamente de forma muy cercana a las zonas que sufren esta lacra, para que sobre todo jóvenes y mujeres se puedan asentar y desarrollar su proyecto de vida

en nuestro mundo rural".